2.1 Literatura

Además de la específica formación lingüística en la lengua inglesa, la experiencia de este curso nos brinda una oportunidad de contacto más directo con grandes autores y momentos de la historia de la literatura universal en dicha lengua. Edimburgo fue declarada la primera ciudad mundial dela literatura por la UNESCO en el año 2004. La ciudad tiene una rica historia de poetas y escritores nacidos y afincados en ella, así como de importantes editoriales. Walter Scott, David Hume, Arthur Conan Doyle, J.K. Rowling o Irvine Welsh son todos ellos escritores nacidos en Edimburgo. Pero sobre todo destaca el caso del gran novelista Robert Louis Stevenson.

2.1 Robert Lous Stevenson

2.2 Historia

Son muchos los episodios históricos de relevancia que han dejado un testimonio palpable en Edimburgo y que un recorrido por la ciudad nos ayuda a rememorar:

El castillo de Edimburgo guarda la corona, el cetro y la espada de Escocia, así como la legendaria piedra del destino y otros muchos vestigios de esa historia, llena de numerosos conflictos con Inglaterra. En este castillo es donde vivía Robert the Bruce, el noble escoces legítimo heredero del trono de escocia. Su estatua y la de William Wallace, héroe de la revuelta escocesa contra los ingleses popularizado por la película "Braveheart" de Mel Gibson, flanquean la puerta principal de entrada al centro de la fortaleza.

Robert the Bruce

William Wallance

Cerca de Edimburgo es posible visitar también otros lugares de la historia de Wallace: como Stirling y el bosque de Abby Craig, donde transcurrió la conocida batalla. Ahí se encuentra el Monumento a William Wallace y se puede ver su espada de metro y medio. Desde la cima de la torre se observa el famoso campo de batalla donde transcurrió este sangriento combate.

 

Figuras de Robert the Bruce y William Wallace a escala 1/32

Volviendo a Edimburgo, del Castillo parte la Royal Mile, la gran calle central que llega hasta Holyroodhouse, el palacio donde se ha venido alojando la familia real británica y frente al cual, como gesto reivindicativo nacional, se construyó el Parlamento Escocés, a las faldas del montículo de Holyrood.

Parlamento Escocés

Al otro lado de la ciudad se extiende la New Town, con casas de estilo georgiano en edificios de hermosas proporciones neoclásicos en anchas avenidas, calles de media luna (crescents) y plazas que no han perdido su majestuosidad. Cerca de esa zona, Calton Hill se eleva sobre la ciudad con un grupo de edificios neoclásicos: el monumento nacional a los caídos en las guerras napoleónicas, con aspecto de panteón; el monumento a Nelson, que conmemora la batalla de Trafalgar; y el viejo observatorio de la ciudad. Desde esta colina se divisa también el mar y la zona portuaria, con el Royal Yacht Britannia, residencia flotante de la reina de Inglaterra entre 1953 y 1997.

Calton Hill

De todos estos elementos y muchos más, seleccionamos la casa que se encuentra a mitad de la Milla Real, la casa del reformador protestante escocés John Knox (Haddington, 1514 - Edimburgo, 1572). Allí es posible informarse de muchos datos de la vida de este sacerdote, que en 1545 abandonó la fe católica y se adhirió al protestantismo; fue capellán de Eduardo VI, impulsando la reforma, huyó a Francia con la subida al trono de Inglaterra de la reina católica María Tudor, pasó a Ginebra y conoció a Calvino y de regreso a Escocia en 1555 desempeñó una labor fundamental en la propagación de la Reforma, ahora con fuerte acento calvinista. En 1560 logró que el Parlamento aprobara la Confessio Scotica (confesión de fe de la Iglesia Presbiteriana Escocesa), donde se perfilaban ya los principios del presbiterianismo, movimiento protestante caracterizado por una acentuación de la forma de organización eclesial propuesta por Calvino. 

Casa de John Knox en Edimburgo

2.3 Filosofía

La Ilustración o Escuela escocesa fue un movimiento cultural del siglo XVIII, caracterizado por la destacada producción intelectual, científica, y cultural desarrollada en Escocia, sobre todo a partir de la segunda mitad de siglo, convirtiendo a Escocia en uno de los principales focos culturales de Europa. Hacia 1750, los escoceses se contaban entre los habitantes más cultos de Europa, con una tasa de analfabetismo estimada de tan sólo del veinticinco por ciento. Edimburgo pasaría a ser apodada la «Atenas del Norte».

La Ilustración escocesa abrazó los preceptos humanistas y racionalistas de la Ilustración europea, negando cualquier tipo de autoridad que no pudiera ser justificada con la razón y sosteniendo un punto de vista esencialmente optimista sobre la capacidad del individuo para contribuir a mejorar la sociedad.

Algunas de las principales figuras de la Ilustración escocesa fueron los filósofos Francis Hutcheson, Thomas Reid y, sobre todo, David Hume, el gran representante del empirismo.

Estatua de David Hume en Edimburgo

Además de ellos cabe citar a los economistas Adam Smith y James Mill, el antropólogo Lord Kames, Adam Ferguson, John Playfair, el químico Joseph Black, el geólogo James Hutton, el ingeniero James Watt y el lingüista Lord Monboddo.

2.4 Economía

En la Milla Real, junto a la estatua del filósofo David Hume (1711-1776) podemos encontrar también la de Adam Smith (1723-1790), considerado uno de los mayores exponentes de la economía clásica. Es conocido principalmente por su obra La riqueza de las naciones (1776), que es esencialmente un estudio acerca del proceso de creación y acumulación de la riqueza, temas ya abordados por los mercantilistas y fisiócratas, pero sin el carácter científico de la obra de Smith. Debido a dicho trabajo, que fue el primer estudio completo y sistemático sobre el tema, a Smith se le conoce como el padre de la economía moderna.

Estatua de David Hume en Edimburgo

2.5 Arte

The thin Red Line - Robert Gibb

En Edimburgo podemos encontrar alguno de los museos más interesantes del mundo. Desde las inmensas salas del Museo Nacional o la sobria arquitectura de la Galería Nacional a la divertidísima Camera Obscura, todos, niños y mayores podrán encontrar un museo que se adapte a sus preferencias. 

Destacamos los siguientes:

2.5.1 Museo de los Escritores

2.5.2 Camera Obscura

2.5.3 Galería Nacional de Arte Contemporáneo

2.5.4 Galería Nacional

2.5.5 Museo Nacional de Escocia